当有人问道住在南京闹市区的丁方为什么会对城市题材不感兴趣时，他这样回答“如果城市的繁荣一定要以价值观的涣散和普遍道德的沦丧为代价，那么对于我们来说究竟是繁荣还是荒芜呢?”于是从上世纪80年代直到现在，丁方不断地行走在高原、丘壑、山峦之间，去寻找意义。艺术哲学家余虹曾总结说“在丁方数次的灵魂行走中，我们可以看到两次‘出离’和两次‘走向’。第一次是出离现代城市走向高原和古代城堡，第二次是出离高原和古代城堡而走向雪峰、光源和教堂并同时重返现代城市。如果说在第一次出离和走向的途中我们还可以看到丁方的同路人的话(80年代以来的寻根艺术和乡土艺术)，在第二次出离和走向的路上则只有丁方孤独的身影(神性艺术)。”

　　2011年11月13日，“元风景”丁方油画展以及研讨会在北京新保利大厦开幕，丁方从上世纪80年代开始就倾心于创造一种具有精神内涵的艺术，他的绘画作品带有强烈的悲剧色彩并体现出宗教中的神性光芒。他在中国的西北进行了接近四十年的行走，用策展人彭锋的话说，这种真实的行走是在用身体丈量大地，一方面可以接触大地，另一方面可以跟古人的行走形成共鸣。学术主持陈剑澜则认为，从上世纪90年代后期开始，特别是2002年以来，丁方一直在同时做减法和加法。“减法”的意思是丁方舍弃了更多的外在因素，譬如文学性、思想、文化等，“加法”则是丁方在材料和语言上的开拓。在这个价值观日渐模糊的时代，丁方对绘画精神纯粹性的坚持，不得不说是一场来自艺术家内部的“革命”。

　　在研讨会上众多文化领域的学者也参加了关于丁方新作品的讨论，其中有徐庆平、陶东风、耿幼壮、岛子、贾方舟、王璜生、叶朗、曹卫东、王家新、陈岸瑛、彭肜、王镛、王端廷、肖鹰等人。贾方舟评价丁方的绘画给人一种“铸造感”，并提示不能小觑风景画家的人文高度。诗人王家新则认为，这次展览的主题“元风景”其实就是“灵魂的的风景”，并谈到了德国诗人策兰、画家基弗与丁方的内在联系，他谈到基弗在“奥斯维辛”之后对艺术解读所发生的改变，而丁方的历史语境也始终脱离不开“文革”的影响，包括丁方的两种反抗：1、文革之后的精神重建(在精神的废墟中重新开始);2、90年代开始对商业以及消费主义的反抗。而曹卫东则在丁方新作展的色彩变化中得出结论，认为他的艺术精神与“灰暗性”是融为一体的。

　　毫无疑问，丁方的作品一如既往充满了神圣感、宗教感、普世性，正像陶东风所说，丁方的作品混沌，是形而上的风景，这个风景在世界上不存在，却已经超越了风景本身。作为“行者”的丁方在这条路上依然步履艰难，而对他艺术的最终评价也许时间越久才会最真实地显，但是无论如何，艺术的语言终究要解决的还是人们的灵魂问题，这也许才是丁方的答案。此次展览将持续到2011年11月18日。